На 20 години и 68 дни Антонели подобри с повече от три години рекорда за най-млад световен шампион, който досега принадлежеше на четирикратния носител на титлата Себастиан Фетел.
Кими Антонели стана най-младият световен шампион в историята на Формула 1 и първият италианец, спечелил титлата след 1953 г., след като завърши трети в изпълненото с драматични обрати и катастрофи Гран при на Мексико на 1 ноември. Пред него финишираха многократните световни шампиони Макс Верстапен и Луис Хамилтън.
20-годишният италианец изведе своя „Мерцедес“ до 16-ото си класиране на подиума през сезона, демонстрирайки смелост и професионализъм, необичайни за възрастта му. Надпреварата беше белязана от две излизания на автомобила за сигурност и прекъсване с червен флаг.
„Много ви благодаря, успяхме“, заяви през сълзи Антонели по радиото на отбора по време на почетната си обиколка. Неговият опитен състезателен инженер Питър Бонингтън му отговори: „За мен беше удоволствие да бъда част от този път заедно с теб, но това е само първата глава“.
Малко по-късно Антонели възвърна самообладанието си и благодари на семейството си и на „Мерцедес“.
„Успяхме. Толкова съм благодарен за този момент – ще го помня цял живот. Нямам думи, все още се опитвам да осъзная какво се случи. Сезонът беше невероятен, а да споделя подиума с Макс и Луис е нещо наистина изключително. Този уикенд бях по-напрегнат, но съм толкова щастлив, че успяхме“, заяви новият световен шампион.
На 20 години и 68 дни Антонели подобри с повече от три години рекорда за най-млад световен шампион, който досега принадлежеше на четирикратния носител на титлата Себастиан Фетел. Той стана и първият италианец, спечелил световния шампионат след Алберто Аскари, който триумфира с „Ферари“ през 1953 г.
Състезанието в Мексико премина на два етапа заради 45-минутно прекъсване след тежка катастрофа на Валтери Ботас с „Кадилак“.
Четирикратният световен шампион Макс Верстапен с „Ред Бул“ пресече финалната линия с преднина от 0,799 секунди пред седемкратния шампион Луис Хамилтън с „Ферари“. Антонели завърши трети, на 3,207 секунди от победителя.
За Верстапен това беше рекордна шеста победа в Мексико, трета през сезона и 74-а в кариерата му.
Шарл Льоклер завърши четвърти с втория автомобил на „Ферари“, след като още в първата обиколка влезе в сблъсък със съотборника си Хамилтън, който потегли от полпозишън. Инцидентът предизвика напрежение между двамата пилоти, продължило през цялото състезание.
„Мисля, че имахме скоростта да спечелим днес, но не се получи. Ще обсъдим случилото се извън публичното пространство и ще установим какво можем да направим. Предстоят ни сериозни разговори зад кулисите“, заяви видимо раздразненият Хамилтън.
Досегашният световен шампион Ландо Норис завърши пети с „Макларън“, следван от съотборника на Антонели в „Мерцедес“ Джордж Ръсел. Британецът се нуждаеше от победа, за да запази какъвто и да било шанс да отложи спечелването на титлата от италианеца.
След тях финишираха Оскар Пиастри с втория „Макларън“, Франко Колапинто с „Алпин“, Лиъм Лоусън с „Рейсинг Булс“ и Пиер Гасли с другия автомобил на „Алпин“.
„Първият старт реши състезанието за мен. Не ни достигаше малко скорост, но успях да се задържа отпред. В края се изпотих сериозно, докато се опитвах да удържа Луис зад себе си“, заяви Верстапен, който още в първата обиколка напредна от пето до второ място.
Началото на надпреварата беше изключително хаотично. Хамилтън стартира безупречно от рекордния си 105-и полпозишън и запази водачеството по 800-метровата права до първия завой, докато Ръсел изпитваше трудности да удържи атаките на Льоклер и устремилия се напред Верстапен.
Монегаскът атакува отново в четвъртия завой, напусна очертанията на трасето и поведе. Изненаданият Хамилтън беше изпреварен и от Верстапен, докато Антонели, който стартира пети, премина пред Ръсел и излезе на четвърта позиция.
В същата обиколка Исак Хаджар се завъртя след контакт с Ръсел и се озова на последното място. Хамилтън се оплака по радиото на „Ферари“, че е бил „изтласкан от собствения си съотборник“.
Стюардите разгледаха инцидентите и в 13-ата обиколка обявиха петсекундно наказание за Льоклер за получено неправомерно предимство, както и десетсекундно наказание за Ръсел за причиняване на сблъсък.
До десетата обиколка Льоклер беше натрупал преднина от 2,5 секунди след кратка намеса на виртуалния автомобил за сигурност, предизвикана от отпадането на двата автомобила на „Астън Мартин“. Ланс Строл спря болида си при петия завой.
Напрежението във „Ферари“ продължи. В 27-ата обиколка Льоклер влезе в бокса по нареждане на отбора, а Верстапен го последва и успя да го изпревари, докато монегаскът изтърпяваше наказанието си. Хамилтън отново поведе, но остана начело само една обиколка, преди също да спре за смяна на гуми.
Антонели направи своето спиране едва в 43-ата обиколка и се върна на пистата четвърти. Малко след това Ботас катастрофира тежко на първия завой заради повреда в окачването на своя „Кадилак“. На трасето излезе автомобилът за сигурност, а впоследствие състезанието беше прекъснато с червен флаг.
След паузата надпреварата беше подновена за оставащите 25 обиколки с меки гуми. Хамилтън, който се намираше на трето място пред Антонели, атакува и изпревари Льоклер, след като пилотът на „Ферари“ блокира колелата си при спиране.
Антонели запази третата си позиция, докато Хамилтън продължи да притиска Верстапен в битката за победата.
Младият италианец пресече финалната линия със сълзи в очите, а пред него завършиха двама от най-великите пилоти в историята на Формула 1, които имат общо 11 световни титли. | БГНЕС, АФП